国外从20世纪50年代开始就对燃煤在燃烧过程中NOx的生成机理和控制方法进行研究，研究结果表明：影响NOx生成和排放最主要的因素是燃烧方式，也即燃烧条件。因此当燃煤设备的运行条件发生变化时，NOx的排放也随之发生变化。燃烧温度、烟气中O2、NHi、CHi、CO、C和H2浓度是影响NOx生成和破坏的最重要的因子，因此凡通过改变燃烧条件来控制上述因子，以抑制NOx的生成或破坏已生成的NOx，达到减少NOx排放的措施，都称为低NOx燃烧技术。

低NOx燃烧技术的主要特点是：工艺成熟、投资和运行费用低。在对NOx排放要求非常严格的国家(如德国和日本)，均是先采用低NOx燃烧器减少一半以上的NOx后再进行烟气脱硝，以降低脱硝设施入口的NO。浓度，减少投资和运行费用。低NOx燃烧技术是目前各种降低NOx排放技术中采用最广、相对简单、经济有效的方法，但他们减少氮氧化物的排放有一定的限度。由于降低燃烧温度、减少烟气中氧的浓度等都不利于煤燃烧过程本身，因此，各种低氮燃烧技术都必须以不会影响燃烧的稳定性，不会导致还原性气氛对受热面的腐蚀，以及不会不合理地增加飞灰含碳量而降低锅炉效率为前提。